สารคดีส่องโลก

“ปลิงแดงยักษ์กีนาบาลู” (Kinabalu giant red leech) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Mimobdella buettikoferi เป็นปลิงชนิดหนึ่งในวงศ์ Salifidae . สามารถพบได้เฉพาะใน “เขากีนาบาลู” (Mount Kinabalu) ภายในเกาะบอร์เนียว (Borneo) ที่เดียวเท่านั้น มันเป็นปลิงขนาดใหญ่ ลักษณะลำตัวแบน หรืออาจจะกลมยาวคล้ายไส้เดือน ที่มีความยาวได้ถึง 50 เซนติเมตร โดยทั่วไปมักจะพบในความยาวประมาณ 30 เซนติเมตร . มีสีแดงสดไปจนถึงแดงส้ม ทั่วทั้งตัว …

“วูล์ฟเวอรีน” (Wolverine) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Gulo gulo เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดหนึ่ง ในวงศ์เพียงพอน (Mustelidae) . พบกระจายตัวอยู่ในพื้นที่หนาวเย็นตั้งแต่ ทางเหนือของแคนาดา ตอนเหนือของยุโรป ตลอดจนทางตะวันตกของรัสเซีย และไซบีเรียด้วย นอกจากนี้มันยังเป็นสัตว์ที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดในวงศ์เพียงพอนอีกด้วย  โดยมีขนาดตัวเท่ากับสุนัขขนาดกลาง และหมีขนาดเล็ก มีลำตัวยาว 65 ถึง 87 เซนติเมตร หางยาวประมาณ 17 ถึง 26 เซนติเมตร มีน้ำหนักราว 10 ถึง …

“ตะโขง” (Gharial) เป็นสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ชนิดหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกับจระเข้ ปัจจุบันสัตว์ในวงศ์ตะโขง (Gavialidae) เหลืออยู่เพียง 2 ชนิดเท่านั้น คือ “ตะโขงอินเดีย” หรือ “ตะโขงแท้” (Gavialis gangeticus) และ “ตะโขงมลายู” หรือ “ตะโขงเทียม” (Tomistoma schlegelii) . โดยทั่วไปแล้ว ตะโขงจะมีลักษณะคล้ายกับจระเข้ ซึ่งสิ่งที่พวกมันแตกต่างจากจระเข้ก็คือ ปากเรียวเล็กยาวออกมาอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งเมื่อไม่ได้อ้าปาก ก็ยังสามารถเห็นฟันในส่วนด้านหน้าของปากได้อย่างชัดเจนอยู่ดี ทั้งนี้ตะโขงทั้งสองชนิดนั้นก็มีขนาดตัว และลักษณะที่แตกต่างกันอีกด้วย . …

“เขียดงู” หรือ “ซิซีเลียน” (Caecilians) เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำครึ่งบกครึ่งน้ำที่มีชื่ออันดับว่า Gymnophiona ซึ่งมีมากกว่า 200 ชนิด . สามารถพบได้ในพื้นที่เขตเขตร้อน ตั้งแต่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อินเดีย เนปาล ศรีลังกา ไปจนถึงทางตะวันออก และตะวันตกของแอฟริกา รวมไปถึงตั้งแต่ตอนกลางของอเมริกา ไปจนถึงตอนใต้ของอเมริกาอีกด้วย ลักษณะโดยทั่วไปจะมีลำตัวเรียวยาวคล้ายกับงู หรือปลาไหล หากมีขนาดตัวเล็ก ๆ อาจจะดูคล้ายกับไส้เดือนเลยทีเดียว โดยมีความยาวได้ตั้งแต่ ไม่กี่เซนติเมตร ไปจนถึง 1.5 เมตร . …

“เมียร์แคต” (Meerkat, Suricate) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Suricata suricatta เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กชนิดหนึ่ง ในวงศ์พังพอน (Herpestidae) เป็นสัตว์ที่พบได้ในพื้นที่ตอนใต้ของทวีปแอฟริกา ตั้งแต่บอตสวานา นามิเบีย แองโกลา และแอฟริกาใต้ . มันมีขนาดตัวที่เล็กค่อนข้างยาว คล้ายกับกระรอก โดยมีลำตัวยาวประมาณ 24 ถึง 35 เซนติเมตร และมีหางยาว 17 ถึง 25 เซนติเมตร โดยมีน้ำหนักตัวราว 0.62 ถึง …

เราอาจจะเคยเห็นเหล่าซูปเปอร์ฮีโร่ตามภาพยนตร์ ผู้มีพลังสุดแข็งแกร่ง สามารถยกของหนักกว่าตนเองหลายเท่าได้ อีกทั้งยังมีร่างกายสุดทนทานปราศจากบาดแผล แม้จะสู้กับเหล่าร้าย แต่จริง ๆ แล้วบนโลกของเราก็มีสัตว์ที่มีพลังพิเศษในลักษณะนี้อยู่เช่นกัน และเมื่อเทียบกับขนาดตัวของมันแล้ว อาจเรียกได้ว่า มันเทียบเท่ากับยอดมนุษย์ในภาพยนตร์เลยทีเดียว “ด้วงเกราะเหล็ก” (Diabolical ironclad beetle) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Nosoderma diabolicum หรือ Phloeodes diabolicus เป็นแมลงปีกแข็งชนิดหนึ่ง ในวงศ์ Zopheridae เป็นด้วงที่สามารถพบได้ในเขตทะเลทรายทางตะวันตกของอเมริกาเหนือ (North America) ซึ่งมักจะพบใต้เปลือกไม้ ร่องไม้ที่มีเห็ดรา หรือเชื้อราขึ้นอยู่ …

ราวกับถูกหวย สำหรับนักตกปลาท่านนี้ ที่ตกได้ปลาสีเหลืองทองอร่ามสดใสเช่นนี้ เพราะแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เพราะว่ามันเป็นปลาที่กลายพันธุ์ ผิดปกติทางเม็ดสี อีกทั้งยังพบในลักษณะนี้ได้ยากมาก ๆ อีกด้วย เราอาจจะเคยเห็นสัตว์ผิวเผือก ที่มีสีขาวทั่วทั้งตัว หรือมีสีสันบนตัวที่แตกต่างออกไปจากสายพันธุ์เดียวกัน เช่นเดียวกับเจ้าปลาดุกยักษ์ตัวนี้ มันก็คือ “ปลาดุกเวลส์” (Wels catfish) นั่นเอง “ปลาดุกเวลส์” (Wels catfish) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Silurus glanis เป็นหนึ่งในปลาน้ำจืดขนาดใหญ่มากที่สุด ซึ่งสามารถโตได้ถึง 2.7 เมตร และหนักกว่า 130 …

คุณคิดว่าสัตว์เลื้อยคลานจำพวกกิ้งก่านั้น จะเล็กสุดได้ขนาดไหน วันนี้เราจะพามารู้จักกับที่สุดแห่งความเล็กที่สุดในหมู่กิ้งก่า นั่นก็คือ “บรู๊คเคเซีย” คาเมเลี่ยนที่มีขนาดเล็กที่สุด “บรู๊คเคเซีย” (Brookesia, Dwarf chameleon) หรือ “คาเมเลี่ยนแคระ” เป็นกิ้งก่าจำพวกคาเมเลี่ยนสกุลหนึ่ง ซึ่งมีชื่อสกุลว่า Brookesia ซึ่งถือว่าเป็นสกุลคาเมเลี่ยนที่มีขนาดเล็กที่สุด ซึ่งมีกระจายอยู่ประมาณ 31 สายพันธุ์ อยู่ทั่วมาดากัสการ์ ซึ่งมีขนาดเล็กเพียง 2.5 ถึง 5.5 เซนติเมตรเท่านั้นเอง . แต่ภายในสกุลนี้ได้มีกิ้งก่าที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลกซ่อนตัวอยู่ นั่นก็คือ “คาเมเลี่ยนใบไม้โนซีฮารา” (Nosy …

“เห่าช้าง” (Roughneck monitor, Black roughneck monitor) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Varanus rudicollis เป็นสัตว์เลื้อยคลานชนิดหนึ่งในวงศ์เหี้ย (Varanidae) ร่วมกับตัวเงินตัวทอง (Varanus salvator) และกิ้งก่ายักษ์อย่างมังกรโกโมโด (Varanus komodoensis) . เป็นสัตว์ที่กระจายตัวอยู่ในพื้นที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะประเทศไทย พม่า มาเลเซีย อินโดนีเซีย เกาะสุมาตรา เห่าช้างมีขนาดตัวเล็กกว่าตัวเงินตัวทอง มันเป็นเหี้ยที่มีขนาดเล็กมาก โตเต็มที่มีขนาดประมาณ 90 ถึง 150 …

“หนอนบ๊อบบิท” (Bobbit worm, Sand striker) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Eunice aphroditois เป็นสัตว์ทะเลจำพวกหนอนหรือไส้เดือนในทะเลชนิดหนึ่ง ภายในวงศ์ Eunicidae . เป็นสัตว์ที่อยู่ตามพื้นทะเล โดยเฉพาะพื้นที่น้ำอุ่นในมหาสมุทรแอตแลนติก (Atlantic Ocean) แต่ก็มีการพบในหลายพื้นที่ของเขตอินโด-แปซิฟิก (Indo-Pacific) ด้วยเช่นกัน สำหรับขนาดตัวของพวกมันนั้น เป็นสิ่งที่ระบุได้ยากมาก ๆ เนื่องจากตัวอย่างที่ถูกพบนั้นล้วนมีขนาดที่หลากหลาย แตกต่างกันไปตั้งแต่ 10 เซนติเมตร ไปจนถึงยาวที่สุดที่ 299 เซนติเมตรเลยทีเดียว อีกทั้งยังมีสีสันที่แตกต่างกันไป …