สารคดีส่องโลก

สัตว์ปีกผู้มีความสวยงามอย่างนกแก้ว ก็มีความหลากหลายที่แตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ แต่ไม่ใช่แค่สีสันรอบ ๆ ตัวของมันเท่านั้น แต่รวมไปถึงรูปร่าง และลักษณะนิสัยอีกด้วย นี่คือ “นกแก้วคาคาโป” (Kakapo) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Strigops habroptilus เป็นนกชนิดหนึ่งในวงศ์ Strigopidae ซึ่งมีที่อยู่อาศัยอยู่เฉพาะในประเทศนิวซีแลนด์ (New Zealand) เท่านั้น . โดยนักวิจัยได้คาดว่านกชนิดนี้นั้น มีต้นตระกูลร่วมกับนกแก้วสกุล Nestor แต่แยกออกจากสกุล Nector หลังจากนิวซีแลนด์แยกออกจากมหาทวีปกอนด์วานา (Gondwana) เมื่อ 82 ล้านปีก่อน …

Read More

สัตว์ทะเลลึกมักจะเต็มไปด้วยสัตว์รูปร่างหน้าตาที่แปลกประหลาด หรือบางตัวอาจเป็นสัตว์หายากที่แทบจะไม่มีใครเคยพบเห็นตัวมาก่อน เช่นเดียวกับเจ้าหมึกตัวนี้ . มันคือ “หมึกแก้ว” (Glass octopus) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Vitreledonella richardi เป็นหมึกชนิดหนึ่งในวงศ์ Amphitretidae ปกติแล้วสามารถพบได้ในทะเลเขตร้อน และกึ่งเขตร้อนทั่วโลก แต่อยู่ในระดับความลึกประมาณ 200 ถึง 2,000 เมตร . แม้ว่ารูปร่างของมันดูไม่ต่างไปจากหมึกทั่วไป แต่มันมีลักษณะสุดพิเศษที่ร่างกายทั่วทั้งตัวโปร่งแสง สามารถมองทะลุได้จนอวัยวะภายใน ราวกับว่ามันล่องหนอยู่เลยทีเดียว ซึ่งมันมีร่างกายที่คล้ายกับวุ้น หรือเยลลี่ที่ไม่มีสี โดยแมนเทิลที่เป็นส่วนห่อหุ้มยาว 11 เซนติเมตร …

Read More

ฉลาม สัตว์นักล่าสุดน่ากลัวแห่งท้องทะเล ที่เปรียบเสมือนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารในระบบนิเวศ แต่นอกจากฉลามจะล่าสัตว์น้ำอื่น ๆ เป็นอาหาร แต่บางชนิดพวกมันก็กินกันเองอีกด้วย เจ้านี่คือ “ฉลามวอบเบกอง” (Wobbegong) ฉลามสุดแปลกจำพวกฉลามกบวงศ์หนึ่ง ซึ่งมีชื่อวงศ์ว่า Orectolobidae หรือมีอีกชื่อหนึ่งว่า “ฉลามพรม” (Carpet Shark) เป็นฉลามที่อาศัยอยู่ในพื้นที่น้ำตื้นของทะเลเขตร้อน และเขตอบอุ่นทางตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิก และทางตะวันออกของมหาสมุทรอินเดีย โดยเฉพาะบริเวณรอบ ๆ น่านน้ำออสเตรเลีย และอินโดนีเซีย รวมไปถึงมีสายพันธุ์หนึ่งในญี่ปุ่นอีกด้วย มันเป็นปลาที่มีลักษณะตัวแบนราบ เนื่องจากมันอาศัยอยู่ตามพื้นทะเล ซึ่งส่วนใหญ่มีขนาดตัวราว 1.25 เมตร …

Read More

“เสือชีตาห์” สัตว์บกเจ้าแห่งความเร็ว ที่เป็นที่รู้จักกันในเรื่องการวิ่งที่ทรงพลัง และไม่มีผู้ใดหนีมันพ้น แม้ว่าเราจะสามารถพบเสือชนิดนี้ได้ทั่วไปในแอฟริกาก็ตาม แต่ในเอเชียนั้น สายพันธุ์ย่อยของเสือชนิดนี้กำลังเข้าสู่ขั้นวิกฤติ . “เสือชีตาห์เอเชีย” (Asiatic cheetah) เป็นเสือชีตาห์ชนิดหนึ่งซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของเสือชีตาห์ มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Acinonyx jubatus venaticus ที่ปัจจุบันเสือชีตาห์สายพันธุ์เอเชียนั้นเหลืออยู่แค่เพียงในประเทศอิหร่านเท่านั้น . แม้ในอดีตพวกมันเคยถูกพบทั้งในคาบสมุทรอาหรับ แคสเปียน ไปจนถึงในอินเดีย แต่ทั้งหมดได้ถูกกำจัด และสูญหายไปจากธรรมชาติตั้งแต่ในช่วงศตวรรษที่ 20 แล้ว . โดยปกติแล้วเสือชีตาห์เอเชีย จะมีขนสีน้ำตาลแกมเหลืองลายจุดดำรอบตัว ซึ่งกระจายไปถึงขาและอุ้งเท้าด้วย มันมีขนที่สั้นกว่าเสือชีตาห์บางสายพันธุ์ในแอฟริกา …

Read More

“หมึกสาย” หรือ “หมึกยักษ์” (Octopus) สัตว์ทะเลขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยหนวดทั้ง 8 หนวด ซึ่งมีอยู่ทั่วโลกมากกว่า 300 สายพันธุ์ ตามแนวปะการัง พื้นที่น้ำตื้น ไปจนถึงก้นทะเลลึก หมึกยักษ์ เหล่านี้มักเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ หมึกจอมหงุดหงิด ที่ชอบออกหมัดต่อยสัตว์น้ำที่เข้ามาใกล้ ๆ อยู่เป็นประจำ นอกจากนี้ด้วยความฉลาดที่แสดงออกมาได้ และมันยังเป็นสัตว์ที่สามารถฝึกฝนได้อีกด้วย จนถึงขั้นทำให้นักวิจัยต่างสนใจพฤติกรรมสุดห้าวของพวกมัน ว่าเหตุใดพวกมันจึงทำเช่นนี้ . ซึ่งจากการติดตาม และศึกษาพฤติกรรม ของหมึกสาย และปลาที่อยู่ในบริเวณเดียวกัน ด้วยระบบนิเวศใต้ท้องทะเลนั้น คาดว่า …

Read More

แมงมุม เจ้าสัตว์ 8 ขาที่มีวิวัฒนาการมาอย่างยาวนาน อีกทั้งมันยังมีบรรพบุรุษที่เป็นต้นกำเนิดสุดเก่าแก่ตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์อีกด้วย เมื่อไม่นานมานี้ มนุษย์เราได้ค้นพบว่าสัตว์ดึกดำบรรพ์รูปร่างคล้ายกับแมงมุม แต่มันมีหางที่ด้านหลังอีกด้วย ซึ่งการค้นพบครั้งนี้เป็นอำพันของสัตว์ขาปล้องโบราณ 8 ขาภายในป่าดงดิบของประเทศเมียนมา . ด้วยลักษณะภายนอกนั้น มันแลดูเหมือนกับสัตว์ขาปล้องทั่วไป แต่ด้วยลักษณะของเขี้ยวแหลมคมที่สังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน ลักษณะขา ไปจนถึงอวัยวะพ่นใยท้ายลำตัว จึงคาดว่ามันคือซากฟอสซิลของแมงมุมโบราณชนิดหนึ่งนั่นเอง มันถูกตั้งชื่อว่า Chimerarachne yingi เป็นชื่อวิทยาศาสตร์ที่ตั้งมาจากการพิจารณาลักษณะภายนอกที่เป็นเอกลักษณ์ของซากดึกดำบรรพ์ชนิดนี้ ด้วยลักษณะที่เหมือนแมงมุม แต่มีหางที่มีขนเล็ก ๆ อยู่ด้านหลัง จึงทำให้คล้ายกับสัตว์ในตำนานกรีกอย่าง “ไคเมรา” (Chimera) จากการพบอำพันมากถึง …

Read More

“วอมแบต” (Wombat) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกระเป๋าหน้าท้องชนิดหนึ่ง มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Vombatus ursinus เป็นสัตว์ที่พบได้เฉพาะในออสเตรเลียเท่านั้น . . ปกติแล้ววอมแบตจะมีลักษณะคล้ายหนูยักษ์ ที่มีรูปร่างอ้วนป้อม ตัวกลม ๆ โดยมีขนาดตัวยาวได้ตั้งแต่ 0.7 ถึง 1 เมตร และน้ำหนักตัวประมาณ 40 กิโลกรัม มันเป็นสัตว์ที่มีกระเป๋าหน้าท้อง คล้ายกับจิงโจ้ แต่เป็นกระเป๋าที่คว่ำลง เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกตกจากกระเป๋านั่นเอง . พวกมันมีขาทั้ง 4 ข้างที่สั้น และหางสั้น …

Read More

ปลาดึกดำบรรพ์ ผู้มีปากและฟันสุดโหดราวจระเข้อัลลิเกเตอร์ อีกทั้งยังเป็นปลาที่อยู่บนโลกนี้มาอย่างยาวนานมาก ๆ และยังคงอยู่ถึงปัจจุบัน . มันคือ “ปลาอัลลิเกเตอร์” หรือ “ปลาจระเข้” (Alligator gar) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Atractosteus spatula เป็นปลาขนาดใหญ่ที่อยู่ในวงศ์ปลาการ์ (Lepisosteidae) ซึ่งกระจายอยู่ในแหล่งน้ำจืดทั่วอเมริกาเหนือ ถึงอเมริกากลาง โดยพบจำนวนมากในแม่น้ำมิสซิสซิปปี (Mississippi River) . ปลาชนิดนี้มีขนาดใหญ่จากปลาการ์ชนิดอื่น ๆ เป็นพิเศษ ซึ่งสามารถมีขนาดตัวยาวได้มากถึง 3 เมตร และน้ำหนักตัวมากถึง …

Read More

สัตว์ยักษ์ใหญ่ที่อาจทำให้คุณตกใจเมื่อพบเห็นพวกมันอย่างในบ้านเราก็คงเป็นช้างป่าอย่างแน่นอน เพราะนอกจากช้าแล้ว ก็คงไม่มีสัตว์ป่าตัวไหนที่พบได้ง่าย และมีขนาดใหญ่จนน่าตกใจ แต่ถ้าหากเป็นประเทศในแถบยุโรปละก็ ในผืนป่าธรรมชาติมีสัตว์ยักษ์มากมายตั้งแต่หมีสุดอันตราย ไปจนถึงกวางขนาดยักษ์เช่นนี้ แต่ในหมู่กวางเหล่านี้ก็มีกวางมูส สัตว์ที่ใหญ่ที่สุด และมีน้ำหนักมากที่สุดในเหล่ากวางทั้งหมดอีกด้วย ซึ่งบางสายพันธุ์นั้น ตัวใหญ่กว่าหมีซะอีก กวางมูส (Moose) เป็นสัตว์ที่พบได้ในพื้นที่เขตหนาว และเขตอบอุ่น ทางตอนเหนือของอเมริกา แคนาดา ไปจนถึงตอนเหนือของยุโรป และเอเชีย ทั้งนี้ กวางมูสเป็นชื่อที่นิยมเรียกกันในอเมริกา แต่สำหรับในยุโรป และเอเชียนั้น พวกมันมักจะถูกเรียกว่า เอลก์ (elk) . ปกติแล้วกวางมูสนั้น เป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่โตมาก …

Read More

ถ้าพูดถึงสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวแล้วละก็ หลาย ๆ คนคงนึกถึงสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจิ๋วจนแทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าเลยทีเดียว แต่กับเจ้าสิ่งนี้ มันคือสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว (Unicellular organism) แต่ด้วยขนาดของมันนั้น ยากที่จะเชื่อว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวจริง ๆ เพราะมันมีขนาดใหญ่โตราวกับลูกบอลลูกเล็ก ๆ เลย . เจ้าก้อนกลม ๆ เขียว ๆ นี้ ถูกเรียกว่า “สาหร่ายฟอง” (Bubble algae) หรือมีฉายาว่า “ดวงตากะลาสี” (Sailor’s eyeballs) ซึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Valonia …

Read More